Bowen Yang ha attraversato l'inferno per arrivare a 'SNL'

In soli pochi anni, Bowen Yang è emerso come la star di successo del Saturday Night Live. Ti sfido a guardare il suo Gay Jafar inveire contro Ron DeSantis e a non perderlo completamente. Ma non è tutto. È anche protagonista della sitcom di Comedy Central Awkwafina Is Nora From Queens, è apparso nelle rivoluzionarie commedie romantiche gay Fire Island and Bros, e masticherà lo scenario nei panni di Pfannee nel prossimo film-musical Wicked insieme a Cynthia Erivo e Ariana Grande. Oh, è anche co-conduttore di un venerato podcast di cultura pop, Las Culturistas, che è stato nominato Podcast of the Year agli iHeartRadio Podcast Awards.

Per Yang, figlio di immigrati cinesi, il suo viaggio a Hollywood includeva il trasferimento dall'Australia al Canada, al Colorado, alla New York University - dove fece amicizia con il suo co-conduttore di Las Culturistas Matt Rogers e l'attrice nominata all'Oscar Stephanie Hsu - oltre al superamento di una rigida educazione che includeva la terapia di conversione gay (Yang è apertamente gay).

Yang ha parlato con Rolling Stone di tutto, dalla rappresentazione e la sua storia di coming out al periodo trascorso su SNL.

Cosa significa per te il Pride Month nel 2023? Di solito è il periodo dell'anno in cui ho molti amici in città e abbiamo un elenco piuttosto vago di cose che facciamo, ma quest'anno sarò via a lavorare. Quindi quest'anno, a livello personale, si tratta di interiorizzare qualsiasi comunità che di solito sento intorno al Pride. L'orgoglio è quel passo oltre l'accettazione in cui c'è un certo potere nel capire chi sei e perché, e nell'opporsi a certe cose. La cultura e la società ti danno questa chiarezza e questa forza, e quest'anno, soprattutto, sento che è molto importante.

Cosa ti ha ispirato a diventare un comico? Penso che sia nato dalla necessità di spostarmi molto crescendo. Il più grande è stato trasferirmi dal Québec al Colorado, che per me è stato una specie di sbandamento culturale, perché è stato passare dal parlare francese ogni giorno a scuola a questo ambiente sociale completamente diverso negli Stati Uniti. nel trovare il modo più veloce per ridere. Con quell'istinto innato, mi ha portato a guardare commedie, guardare SNL ogni settimana e, dopo un certo periodo di tempo, ti convinci che non c'è altra opzione per te.

Sono per metà coreano, quindi capisco cosa vuol dire non vedere nessuno che mi assomigliasse in TV e nei film da grande. Essendo qualcuno che aspirava a diventare un intrattenitore, era davvero scoraggiante? Ho attraversato questo strano ciclo in cui una volta avevo una certa lungimiranza nelle cose, ho detto: "Mi piacerebbe essere un attore comico", altre persone reprimevano quell'entusiasmo e io cercavo di liberarmene e andare avanti. Ad un certo punto, e non riesco a precisare quando, ho iniziato io stesso ad appendere quel sogno al chiodo perché sentivo che non esisteva alcuna prova del concetto. Quando sei un bambino, nessuna idea sembra troppo inverosimile, poi col tempo la realtà prende il sopravvento e pensi: "Forse potrebbe non funzionare perché non riesco a immaginarmelo". Ti porti dietro anche i tuoi grumi perché sei relegato alle aspettative delle persone su di te per quanto riguarda le parti per le quali esci. Attraversi questi cicli di scoraggiamento.

Senti di avere un certo peso culturale come membro di successo di un gruppo sottorappresentato nel mondo dello spettacolo? Non sono stato in mostra per così tanto tempo, ma c'è stato un brusco calo nel sentire quella pressione. All'inizio, segretamente nutrivo la sensazione di avere una sorta di peso su di me, e ora, guardando le persone che fanno spettacoli di cabaret, è meravigliosamente disperso. E ci sono persone che hanno aperto così tante strade verso questo: Margaret Cho, Alec Mapa e BD Wong - tutti questi comici asiatici queer che si sono incrociati con le mie identità. Le persone hanno lavorato duramente per molto tempo. Margaret e BD mi hanno trasmesso questa prospettiva a cui non avrei mai potuto arrivare da solo. Adesso capisco perfettamente quando dicono: "Il motivo per cui sembra piuttosto scarso per gli asiatici nell'intrattenimento è perché non esiste un percorso di sviluppo inevitabile per quello". Ad esempio, non esiste una cultura che permetta alle famiglie asiatiche di mandare i propri figli al campo di teatro – o prima non esisteva, e ora potrebbe esserci.