Corridori nazionali NAIA di Lady Owls

Per gentile concessione di Matthew Hicks, MSH Visual.

COLUMBUS, Georgia – La corsa dell'Oregon Tech attraverso il girone eliminatorio si è conclusa con due vittorie prima di un titolo nazionale, mentre l'Oregon meridionale ha utilizzato un paio di fuoricampo chiave e lanci stellari per ottenere una vittoria per 11-0 nella partita di campionato del NAIA Softball World Serie al South Commons Softball Complex.

La senior Cayla Williams ha eliminato per la seconda volta il torneo contro i Lady Owls (54-10), lavorando su cinque singoli – guadagnandosi gli onori di MVP del torneo – beneficiando delle grandi esplosioni di Ashton Cathey e Riley Donovan nella vittoria.

È stata la seconda volta in tre stagioni che i Raiders (50-12) hanno superato il Tech nella corsa al titolo, coronando una corsa perfetta attraverso le World Series, superando gli avversari 35-2.

L'OIT era sotto 5-0 prima di effettuare i primi colpi – mentre i Raiders caricavano le basi su un errore, un bunt singolo e una camminata – con Williams che effettuava la prima manche della partita con un ground out. Ca loro lo seguì, colpendo il primo tiro che vide in profondità oltre il muro centrale del campo per un tiro da 3 punti.

L'attacco Tech, che ieri ha segnato 11 punti in due vittorie, è stato limitato per la seconda volta nel torneo dalla Williams. I Gufi avevano corridori in prima e seconda nel secondo e quinto inning, mettendo i corridori in prima e terza nel quarto, ma non sono riusciti a eseguire un punto.

SOU ha messo da parte la partita nel quinto, caricando le basi con due eliminati – con Deja Acosta che ha schierato un tiro da 2 strike a destra, placcando una coppia per estendere il vantaggio a 7-0. A seguito di un errore, Donovan ha concluso la corsa al titolo dei Raiders con un grande slam, battendo il record delle World Series per l'RBI in un torneo con 11.

La sconfitta è stata un inconveniente sul radar di una stagione straordinaria per i Lady Owls, poiché Tech ha stabilito un nuovo record scolastico con 54 vittorie - con la senior Maggie Buckholz e la junior Kaila Mick che hanno ottenuto ciascuna gli onori di All-World Series Tournament Team.

Gli Owls sono diventati la prima squadra nella storia della Cascade Conference a vincere 29 gare di campionato, ad assicurarsi il secondo titolo consecutivo di conference nella stagione regolare, a vincere il terzo titolo consecutivo del torneo CCC e ad avanzare alla quarta World Series consecutiva.

La partita ha segnato la fine della carriera di tre senior dell'OIT – Buckholz, Jensen Becker e Maddie DeVerna – mentre 14 giocatori, tra cui sette titolari giornalieri e l'intero staff dei lanciatori, torneranno per il 2024.