Il giardino segreto di Mackinac Island è stupendo quest'anno

Il giardino segreto fuori dal Grand Hotel dell'isola di Mackinac. Non è difficile da trovare, una volta che sai dove cercare. Foto di Lori Chapman|MLive.

MACKINAC ISLAND, MI - L'area Secret Garden fuori dal famoso Grand Hotel di Mackinac Island è degna di Instagram da anni. Con i suoi colori vivaci e un design che cambia ogni estate, è diventato uno dei luoghi imperdibili per fotografi, amanti dei fiori e chiunque apprezzi la bellezza con un tocco di fantasia.

Ma la parte "segreta"? Ciò può sconcertare alcuni potenziali visitatori. Vedi, non ci sono segnali specifici che conducono al giardino preferito del resort. Dalle foto del giardino con l'hotel sullo sfondo si capisce praticamente dove si trova. Ma una volta che sei nell'area generale, la fitta crescita degli alberi significa che puoi essere a pochi metri dal suo ingresso e ancora non vedere nemmeno un assaggio di colore.

In un giorno recente, i visitatori dell'isola stavano ridacchiando durante questa caccia al tesoro nel giardino. Piccoli gruppi di loro sono riusciti a scendere una scalinata facile da vedere dal marciapiede della collina di Cadotte Avenue che conduce al Grand Hotel. Si inclinarono correttamente verso il nuovo Woodlands Activity Center. Ma poi mancò il sentiero seminascosto e superò l'ingresso del Giardino Segreto. Bloccati, tornarono sui loro passi e ritrovarono la strada. "Oh wow, guarda!" potevi sentirli esclamare mentre entravano in un caleidoscopio di colori.

Il Giardino Segreto doveva stupire. E l'accattivante esposizione di quest'anno ha ottenuto grandi consensi sui social media. La sua caratteristica più distintiva è il "fiume" sinuoso del bosco di piccoli fiori viola intenso che scorre sotto un ponte di legno: uno sfondo perfetto per le foto. Questo sentiero viola è fiancheggiato da tulipani dai colori gioiello che, a causa del clima dell'isola, tendono a durare fino all'inizio dell'estate.

Quest'anno, secondo il resort, l'area del fiume fiorito è composta da oltre 42.000 giacinti d'uva, 12.000 tulipani e diversi tipi di allium. Quando i fiori di inizio estate svaniscono, prendono il loro posto i freschi colori estivi.

"Puoi aspettarti che le nostre aiuole esplodano di colori da maggio a ottobre, per rispecchiare le tavolozze belle e luminose che troverai mentre cammini per il Grand Hotel", ha affermato lo staff del resort nella newsletter primaverile.

Come da tradizione, la piantumazione del Giardino Segreto viene effettuata nel tardo autunno, lontano da occhi indiscreti e dopo che gli ultimi ospiti del Grand Hotel se ne sono andati per la stagione. Lo scorso autunno, una nevicata precoce ha creato condizioni di semina ghiacciate.

"L'intero The Secret Garden è stato piantato da sole tre persone dopo la chiusura stagionale del Grand Hotel, con l'ultima sezione di 5.000 bulbi che ha richiesto un po' di spalatura della neve prima della piantagione", ha detto lo staff del resort.

I tulipani fioriscono più tardi nella stagione sull'isola di Mackinac rispetto alla terraferma. Questi fiori sono un punto focale nella versione di fine primavera/inizio estate del Giardino Segreto fuori dal Grand Hotel. Foto di MLive.

"Ti sei mai chiesto cosa c'è dietro questo lavoro d'amore? Per ottenere la solida coltre di colore del fiume, prima scaviamo il fiume a una profondità di 3 pollici, quindi posizioniamo individualmente i giacinti d'uva a 200 bulbi per piede quadrato. Infine, riempiamo il fiume con molta attenzione, per non disturbare il posizionamento dei bulbi."

Come è iniziato il giardino segreto

Era il 2018 quando debuttò il Secret Garden del Grand Hotel. Drew Butterfield, il direttore dei giardini del resort, sapeva di voler fare qualcosa con un'area di boschetto di cedri inutilizzata. Per anni era stata un mucchio di sterpaglie, un'area per i detriti del giardino pronti per essere compostati e ceppi che erano stati estratti da altre parti della proprietà. A causa dello strato di compost lì, Butterfield sapeva che il terreno sottostante era diventato una miscela ricca, che aspettava solo di far crescere qualcosa di speciale.

"Ho appena visto quell'area e ho immaginato come potrebbe apparire una volta ripulita", ha detto Butterfield a MLive in una precedente intervista. "Era un progetto così personale che l'ho realizzato nel mio tempo libero."

Almeno 100 rimorchi carichi di detriti paesaggistici sono stati rimossi dal sito prima che fosse accuratamente piantato per il suo debutto nel 2018. Quell'anno "era nuovo di zecca e difficile da trovare", ricorda. Ma tutto è cambiato nel 2019. Il passaparola e i post su Facebook ampiamente condivisi hanno fatto scalpore da un giorno all’altro.