La SEC denuncia accuse contro l'exchange di criptovalute Coinbase

Di Jon Blistein

La repressione delle criptovalute da parte della Securities and Exchange Commission è continuata martedì, con il regolatore finanziario che ha presentato nuove accuse contro un altro importante scambio di criptovalute, Coinbase.

La nuova denuncia sostiene che, almeno dal 2019, Coinbase ha svolto il ruolo di borsa valori, broker e agenzia di compensazione, ma non si è mai registrata come tale presso la SEC. In tal modo, la SEC ha affermato in una dichiarazione che Coinbase ha "privato gli investitori di protezioni significative", tra cui l'ispezione della SEC, i requisiti di tenuta dei registri e altre garanzie.

Una di queste garanzie ha a che fare con l'accusa della SEC secondo cui Coinbase ha funzionato contemporaneamente come borsa, broker e agenzia di compensazione, tre funzioni chiave "tipicamente separate nei mercati mobiliari tradizionali", secondo la denuncia. Uno dei motivi principali di tale separazione, ha osservato la SEC, è quello di "proteggere gli investitori e i loro beni dai conflitti di interessi che possono sorgere quando queste funzioni si fondono".

"Riteniamo che Coinbase, nonostante sia soggetto alle leggi sui titoli, abbia mescolato e offerto illegalmente funzioni di scambio, broker-dealer e stanza di compensazione", ha affermato il presidente della SEC Gary Gensler. "In altre parti dei nostri mercati mobiliari, queste funzioni sono separate. I presunti fallimenti di Coinbase privano gli investitori di protezioni fondamentali, compresi regolamenti che prevengono frodi e manipolazioni, corretta divulgazione, garanzie contro i conflitti di interessi e ispezioni di routine da parte della SEC."

Paul Grewal, Chief Legal Officer e General Counsel di Coinbase, ha risposto alle accuse: "La dipendenza della SEC da un approccio di sola applicazione in assenza di regole chiare per il settore degli asset digitali sta danneggiando la competitività economica dell'America e aziende come Coinbase che hanno un impegno dimostrato per la conformità. La soluzione è una legislazione che consenta di sviluppare regole giuste per la strada in modo trasparente e applicate in modo equo, non contenziosi. Nel frattempo, continueremo a gestire la nostra attività come al solito."

In particolare, le accuse su Coinbase sono diminuite appena un giorno dopo che la SEC ha presentato 13 accuse contro Binance, il più grande scambio di criptovalute al mondo, e il suo fondatore/CEO Changpeng "CZ" Zhao. La SEC ha accusato Binance di aver ingannato i clienti e di aver utilizzato in modo improprio i fondi, oltre a consentire ad alcuni importanti trader negli Stati Uniti di continuare a utilizzare l'exchange internazionale non regolamentato di Binance.

Come riportato di recente da Rolling Stone, Zhou è senza dubbio l'attore dominante nel settore delle criptovalute e tra le 60 persone più ricche del mondo. Nonostante la sua statura, è riuscito in gran parte a mantenere un basso profilo, ma la situazione è cambiata negli ultimi mesi, soprattutto dopo il collasso di alto profilo dell'ex principale rivale di Binance, FTX, e l'incriminazione del suo co-fondatore Sam Bankman-Fried (che è si è dichiarato non colpevole di numerose accuse di frode e finanziamento di campagne elettorali).

Il senatore del Maryland Chris Van Hollen ha dichiarato a Rolling Stone: "Chiaramente CZ è rimasta in agguato nell'ombra. È difficile capire dove opera [Binance], cosa stanno facendo." Ha aggiunto: "Abbiamo appena vissuto il crollo della [Silicon Valley Bank], e quella era una banca regolamentata, almeno c'è stato un processo di revisione. Nel caso [di Binance], non sappiamo nulla. Questa è una scatola nera. Quindi mi preoccupo sulla possibilità che scenda. Molte persone potrebbero perdere molti soldi."