Cattedrale di Sant'Elena sottoposta a lavori di riparazione della facciata

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La Cattedrale di Sant'Elena sarà sottoposta a un progetto di riparazione globale per ripristinare e preservare la sua integrità architettonica, ha annunciato mercoledì il Centro per la vita cattolica.

A seguito dei danni causati dai venti nel novembre 2021, che hanno provocato lo spostamento delle tegole in argilla e l'allentamento di molte altre sul campanile sud, un appaltatore specializzato ha completato una riparazione temporanea di stabilizzazione utilizzando una benna ad alto sollevamento.

"Per garantire la stabilità a lungo termine e l'attrattiva estetica della Cattedrale, sono stati messi in atto piani per una riparazione più permanente del Campanile Sud", si legge in un comunicato stampa.

I campanili della Cattedrale di Sant'Elena si stagliano nella luce del sole mercoledì mattina. La cattedrale sarà sottoposta a un progetto di riparazione globale per ripristinare e preservare la sua integrità architettonica.

"La squadra non vede l'ora di portare a termine il lavoro e di preservare la cattedrale per più generazioni", ha detto mercoledì in un'intervista il rappresentante della chiesa e membro del comitato direttivo per le riparazioni.

Baker ha detto che la chiesa non ha rivelato la quantità di denaro che sta spendendo per il progetto, ma che parte del finanziamento proviene dalla Catholic Mutual con sede a Omaha, nel Nebraska, la compagnia assicurativa della chiesa.

Il progetto prevede l'installazione di ponteggi per agevolare l'accesso dei lavoratori. L'inizio dei lavori era previsto per giugno, mentre i lavori dovrebbero concludersi entro l'autunno.

Baker ha affermato che non sono previste interruzioni dei servizi e che la chiesa e l’appaltatore metteranno in atto misure protettive per mantenere i membri della congregazione e il pubblico al sicuro mentre il progetto è in corso.

"A testimonianza del proprio impegno per la preservazione della Cattedrale, il Consiglio consultivo della Cattedrale ha deciso di espandere il progetto di riparazione per comprendere il Campanile Nord e le riparazioni in muratura sul lato ovest della Cattedrale", si legge nel comunicato stampa. "Inoltre, l'esterno ovest della Cattedrale sarà sottoposto a un'accurata pulizia."

La riparazione del campanile nord è prevista per il 2024.

Nell'ambito delle fasi future del progetto, la grande scalinata sul lato ovest della cattedrale sarà riparata o sostituita, con completamento previsto nel 2024.

La chiesa ha affermato che gli sforzi di riparazione sono strettamente coordinati con la città di Helena, "garantendo che vengano ottenuti tutti i permessi necessari per sostenere il progetto".

I piani proposti sono stati presentati al team di conservazione storica della città, secondo il comunicato stampa, che ha confermato che non verranno apportate modifiche sostanziali all'aspetto della cattedrale o delle scale, preservandone il significato storico.

La chiesa afferma che sta dando la priorità agli appaltatori locali per i lavori di riparazione, quando possibile, "promuovendo il coinvolgimento della comunità e sostenendo l'economia locale", ma che "non sono disponibili appaltatori del genere nel Montana", a causa della natura specializzata del progetto.

Baker ha detto che la Sustainable Slate Co. con sede in Ohio è stata ingaggiata per effettuare le riparazioni. L'azienda afferma sul suo sito web di essere una "premiata azienda di ardesia e coperture storiche", specializzata in "servizi di copertura storici premium, tra cui piastrelle in ardesia, rame e argilla".

La chiesa afferma inoltre che sono in corso sforzi per garantire finanziamenti per il lavoro sia dalla parrocchia della cattedrale che dalla diocesi di Elena.

"Queste organizzazioni riconoscono l'importanza di preservare la Cattedrale di Sant'Elena e sono attivamente coinvolte nel garantirne il restauro", si legge nel comunicato stampa. "Il progetto di riparazione della Cattedrale di Sant'Elena è una testimonianza dell'impegno della comunità nel preservare il suo patrimonio storico. Intraprendendo queste riparazioni vitali, la Cattedrale continuerà a rappresentare un simbolo di fede, cultura ed eccellenza architettonica per le generazioni future ."

La Cattedrale di Sant'Elena, 530 N. Ewing St., tenne la sua prima messa il giorno di Natale del 1914, dopo 10 anni di costruzione. Secondo il sito web della chiesa, l'architetto europeo AO Von Herbulis ha tratto ispirazione per la cattedrale di Elena dalla Votivkirche di Vienna, un'altra cattedrale neogotica.