Consigli per i genitori da Care and Feeding: Mia figlia afferma di non essere adatta ma non le credo

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Cara cura e alimentazione,

Mia figlia frequenta la terza elementare. Recentemente, continua a parlare di come non si adatti agli altri bambini. Non ho capito bene. Cita vari motivi come avere gli occhi verdi ed essere bassa come motivo per cui è diversa. Niente di tutto questo ha senso: è ben lungi dall'essere la più bassa della sua classe e dubito fortemente che i bambini vadano in giro controllandosi a vicenda il colore degli occhi.

Apparentemente c'era un bambino nella sua classe che le avrebbe detto che sembrava strana, ma l'insegnante ha subito messo fine a tutto ciò. Questo accadde a settembre. Mia figlia ha detto che, a parte questo, nessuno le dice veramente che è diversa o la chiama strana. Si sente semplicemente diversa. Le piacciono molte delle stesse cose che piacciono ai suoi coetanei. È persino riuscita a trovare amici che amano i suoi interessi di nicchia, come i documentari sulla natura, nonostante il nostro piccolo distretto scolastico. Ama anche le cose tradizionali, come Lego, Star Wars, principesse e animali. Inoltre, sa cosa vuol dire non adattarsi: uno dei suoi cugini usa una sedia a rotelle e mia figlia si è lamentata durante le vacanze in famiglia quando sua cugina viene esclusa o viene individuata a causa della sua sedia a rotelle. Quindi non ho davvero idea da dove venga tutto questo. Parlarne direttamente con lei non è fruttuoso e ho un po' paura che questo possa essere un segno di qualcos'altro.

—Mamma drammatica

Caro Drammatico,

Mi piace che tua figlia difenda sua cugina e noti come le persone con disabilità vengono escluse. Tuttavia, non mi piace la tua insinuazione secondo cui solo perché tua figlia non ha disabilità non ha problemi ad adattarsi. Sono sicuro che sia consapevole di avere molte cose più facili di sua cugina, ma ciò non significa che non lo faccia hai difficoltà, dubbi, pressioni, ecc. Se hai già fatto notare questa distinzione a tua figlia (tipo "Guarda [cugina], potrebbe essere peggio, stai bene!"), ti chiederei amorevolmente di eliminare torniamo su quello. Dubito che tua figlia o sua cugina apprezzerebbero questo modo di pensare.

La terza elementare è l’età in cui cominciano ad apparire la stratificazione sociale e l’autocoscienza. Molto probabilmente, tua figlia si confronta non necessariamente solo con le altre ragazze a scuola, ma con tutte le immagini di ragazze e donne che vede nei suoi media. Nessuna prova concreta la convincerà della sua "normalità", anche se possono bastare solo uno o due commenti per piantare un seme di insicurezza e insicurezza. Mi concentrerei non sul convincerla di qualcosa, ma sull'aiutarla ad articolare ed elaborare i suoi sentimenti di non adattamento. Hai provato a leggere qualche libro insieme e a discuterne? La guida per ragazze per crescere alla grande di Elkin et al. potrebbe essere un punto di partenza. Oppure dai un'occhiata a Essere una ragazza di Papersalt. Adoro (come fa la mia collega Jamilah, che me li ha presentati per la prima volta sul podcast di Slate's Mom and Dad are Fighting) la serie Kid's Book About, quindi potresti dare un'occhiata a A Kids' Book About Self-Love. Ho anche sentito parlare molto bene di American Girl's Drama, Rumors and Secrets come luogo in cui esplorare alcuni di quei conflitti interpersonali che stanno iniziando a emergere a questa età. So di averti appena dato un'intera biblioteca da esplorare, ma nella mia mente, leggere un libro insieme (ad alta voce o da soli, contemporaneamente) e discuterne è uno dei modi migliori per esplorare argomenti complicati e dare ai bambini la possibilità di esplorare vocabolario su se stessi che altrimenti potrebbero non avere. Buona fortuna.

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Cara cura e alimentazione,

Mia figlia Addie è davvero sentimentale. Ha 8 anni e ha un lieve interesse per la cucina, quindi in passato ha usato il nostro frullatore (adora aiutarci a cucinare qua e là). Il frullatore si è rotto, quindi ne abbiamo preso uno nuovo e abbiamo buttato via l'altro. Solo che non potevamo, perché quando Addie ci ha visto buttarlo via, si è arrabbiata moltissimo, e mia moglie ha detto che potevamo tenerlo. Questo è per un frullatore che non ha quasi mai usato. Dopo un mese si era abituata alla presenza del nuovo frullatore ed era pronta a lasciare andare quello vecchio.