La ricerca di acque curative porta in Pennsylvania

Come un premio alla fine di una corsa podistica, molte persone inseguono una giovinezza duratura. Si dice che anche Ponce de Leon avesse gli occhi puntati sulla ricerca della fontana della giovinezza quando sbarcò sulle coste di quella che oggi è la Florida.

Tema comune di miti e leggende, l'eterna giovinezza sfugge agli uomini fin dall'inizio dei tempi. Trovo difficile immaginare la realtà di una vera fontana della giovinezza, tuttavia penso che l'acqua curativa sia possibile.

Anche nella mia zona, le tribù dei nativi americani avevano una profonda venerazione per specifiche sorgenti di acqua salata. Anche se è difficile tracciare un confine tra realtà e finzione, c'è una certa validità nelle affermazioni quando viene esaminato il contenuto minerale dell'acqua.

Mi sono interessato per la prima volta all'argomento dopo essermi immerso nelle sorgenti termali del Wyoming. Le sorgenti termali di Thermopolis, nel Wyoming, furono registrate già nel 1895 come dotate di proprietà curative. Le affermazioni arrivavano addirittura a dire che l'acqua poteva curare ferite da proiettile e persino paralisi.

Col passare del tempo, è stato analizzato il contenuto di minerali. L'acqua contiene oltre 27 minerali tra cui calcio, sodio, magnesio, zinco e rame.

Si pensa che Ponce de Leon potrebbe essere stato motivato dalle storie di un'isola con acqua curativa. A circa 50 miglia a est di Miami si trova una catena di isole delle Bahamas chiamate Isole Bimini.

All'interno di una palude di mangrovie costiera accessibile solo in barca, si trova un luogo reso famoso dalle leggende locali. Ora conosciuta come Healing Hole, da secoli l'acqua è stata esaltata per le sue proprietà curative. Come altri corpi idrici con alte concentrazioni di sale, l'acqua ringiovanisce la pelle e i muscoli. L'acqua contiene zolfo, litio e radiazioni alfa.

Il parco archeologico della Fontana della Giovinezza si trova a St. Augustine, in Florida. Sebbene non ci siano prove per convalidare le affermazioni, si tratta di un omaggio al luogo in cui presumibilmente sbarcò Ponce de Leon.

Già nel 1860 il terreno veniva utilizzato come attrazione turistica. C'erano molte storie inventate per attirare i visitatori. Dopo decenni di studi, il territorio in cui si trova il Parco è stato identificato come il più antico insediamento europeo abitato ininterrottamente nel Nord America.

Quando ho visto la foto di una "Fontana della Giovinezza" a Pittsburgh, ho dovuto indagare. L'immagine mostrava una pietra circolare incisa al centro, appoggiata su un ingresso di pietra accatastato in una stanza buia. Estendendosi su entrambi i lati dell'ingresso, sul fianco della collina furono costruiti stoici muri in pietra.

La lavorazione era impressionante e mi ha incuriosito. Sapevo che dovevo vederlo quando ho capito che si trovava a North Park, un parco della contea di Allegheny vicino a Wexford, in Pennsylvania.

Durante un recente viaggio a Pittsburgh, io e mia figlia abbiamo deciso di trovare la Fontana della Giovinezza. Una volta arrivati ​​al parco, ho pensato che sarebbe stato avventuroso trovarlo semplicemente guidando lungo Kummer Road, senza usare il GPS.

Volevo sorprendermi e trovarlo, come in una caccia al tesoro. Voleva utilizzare l'app delle mappe e non perdersi o perderla. A quanto pare, stavo andando nella giusta direzione.

Entrò in "Fontana della Giovinezza" e, come previsto, la posizione apparve sulla sua mappa. Ci portò in una sezione stretta per accostarci sul lato della strada. Le pietre della fontana erano chiaramente visibili dalla strada, ma il percorso per arrivarci era un po' un'avventura.

C'era un ripido terrapieno da cui scendere fino a un piccolo ruscello. Poi abbiamo camminato lungo un sentiero in pendenza verso le pietre. Sfortunatamente, c'erano dei graffiti sul bellissimo lavoro di muratura.

Ci siamo fermati davanti all'ingresso. Dovremmo entrare? Ero preoccupato per i serpenti. Era preoccupata per tutto. Dovevamo entrare e vedere cosa c'era dentro. All'interno non c'era molto, a parte altre pietre. Potremmo vedere una piazza centrale dove probabilmente era originariamente posizionata la pompa.

L'imponente opera in pietra fu realizzata dalla Works Fountain of Youth Progress Administration alla fine degli anni '30. Sulla muratura si trovava l'anno 1939. Era un luogo popolare tra i locali per ottenere acqua fresca di sorgente, ma non è chiaro il motivo per cui fu soprannominata la Fontana della Giovinezza e creata per assomigliare a una grotta romana.