Come il modello di coinvolgimento ha reso i social media antisociali

Di Jeffrey Edell

Per anni, ci sono stati cambiamenti sottili e altamente visibili nel modo in cui operano la maggior parte delle principali piattaforme di social media. Le piattaforme affermano che questi cambiamenti sono nell’interesse delle persone e renderanno le piattaforme ancora migliori. In realtà, tutti questi cambiamenti hanno lo scopo di far avanzare un modello di coinvolgimento che promuova la pubblicità rendendo le piattaforme di social media meno social.

Il cambiamento più antisociale finora apportato ai social media è una pagina "For You" a pagamento. Twitter ha recentemente introdotto modifiche al suo feed "For You". Questo è il feed predefinito che gli utenti vedono quando aprono l'applicazione o vanno online. Questo feed mostrerà e amplificherà in gran parte gli utenti che pagano per Twitter Blue, il servizio di abbonamento di Twitter che ti offre una verifica con un segno di spunta blu.

Questo feed è diventato essenzialmente uno spazio commerciale in cui Twitter può visualizzare contenuti e annunci promossi, che ora dominano l'esperienza.

Twitter, tuttavia, non è la prima o l’unica piattaforma ad adottare cambiamenti antisociali. Il problema è iniziato nel 2009 quando Facebook ha introdotto un algoritmo per prevedere e classificare i post che dovremmo vedere nei nostri feed di notizie. L’introduzione di un newsfeed classificato tramite algoritmi è stato l’inizio di cambiamenti antisociali che avrebbero promosso un modello di business di coinvolgimento che ci avrebbe tenuti incollati ai nostri schermi e avrebbe consentito alle piattaforme di pubblicare sempre più annunci.

Questo modello è lontano da ciò che i social media avrebbero dovuto essere.

I social media dovevano essere uno spazio digitale per connettersi con le persone. Prometteva la possibilità di restare in contatto con amici, familiari, vecchi compagni di classe e colleghi, indipendentemente da dove vivessero. Ha anche offerto la possibilità di trovare comunità e persone che condividevano interessi comuni, favorendo nuove connessioni.

I nostri feed sui social media una volta erano semplicemente un riflesso delle persone con cui volevamo rimanere in contatto e di cui volevamo saperne di più. Avevano aggiornamenti e foto.

Nella migliore delle ipotesi, i social media erano anche un mercato democratico di idee o una piazza pubblica online. Ha alimentato i movimenti democratici dalla Primavera Araba all’Ucraina. Queste connessioni digitali hanno avuto implicazioni nel mondo reale che hanno cambiato il corso della storia.

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Nel corso del tempo, questa stella polare è caduta poiché le grandi piattaforme di social media danno sempre più priorità a un algoritmo che ci mantiene coinvolti artificialmente e promuove contenuti a pagamento. I feed dei social media mostrano più contenuti provenienti da account senza alcun collegamento con una persona e meno post dei suoi amici, familiari e comunità.

Si sta dando priorità ai contenuti video rispetto agli aggiornamenti e alle foto perché molte piattaforme di social media hanno perso l’elemento social e ora sono semplicemente piattaforme multimediali.

Capisco la necessità di realizzare un profitto e penso che ci siano reali promesse nei social media basati su abbonamento, ma Musk continua a fraintendere i fondamenti e la continua manipolazione del sistema sta erodendo la fiducia.

Un modello di social media basato su abbonamento può portare a un’esperienza più democratica e piacevole. L'accesso anticipato a nuove funzionalità, l'accesso a strumenti e filtri esclusivi o analisi avanzate sono solo alcuni esempi di come può funzionare un modello di abbonamento. Vedo che funziona su MeWe e altri servizi basati su abbonamento come Reddit e Substack.

Un modello di abbonamento può aiutare ad allontanare le aziende dagli effetti dannosi del modello di coinvolgimento, come la dipendenza, le tane del coniglio e l’amplificazione di contenuti divisivi allo scopo di ottenere più dollari pubblicitari.

Può offrire agli utenti un'esperienza social più ricca visualizzando meno annunci e mostrando più contenuti di persone a cui tengono veramente.

La maggior parte delle società di social media hanno adottato l’approccio sbagliato nel perseguire un modello di coinvolgimento guidato dall’obiettivo di pubblicare annunci. Man mano che sempre più piattaforme si instaurano per fornire la connessione e le funzionalità desiderate dalle persone, le piattaforme di social media sarebbero intelligenti per cambiare rotta o rischiare di perdere a lungo termine.