L'attore Ryan Jamaal Swain affronta l'HIV – e l'improvvisazione – in "One in Two"

Ryan Jamaal Swain ama le sfide. Per interpretare il ruolo competitivo di Damon nella serie drammatica di FX "Pose", vincitrice di un Emmy, l'attore si è immerso nello studio del voguing per catturare la vivacità della scena da ballo LGBTQ underground di New York e le emozioni crude di come quella comunità sia stata devastata dall'HIV. /Crisi dell’AIDS degli anni ’80 e ’90.

E quando il Mosaic Theatre gli ha offerto un ruolo nella sua produzione di "One in Two" - il cui titolo si riferisce alla statistica secondo cui a un uomo nero gay o bisessuale su due verrà diagnosticato l'HIV nel corso della sua vita - anche lui non ha esitato.

"Il mio compito come artista è quello di essere in prima linea nei mezzi di cambiamento sociale", dice Swain al telefono. "È profondo e integrale quanto il fatto che io possa respirare."

Per dare il via al Pride Month, l'alunno della Howard University sta facendo il suo debutto sul palco della DC nello spettacolo interattivo ispirato alla diagnosi del drammaturgo Donja R. Love. A Swain si uniscono gli attori locali Michael Kevin Darnall e Justin Weaks (entrambi apparsi nel recente "Angels in America" ​​di Arena Stage) che interpretano uomini queer seduti in una sala d'attesa - e ricevono indicazioni dal pubblico su ciò che le trame dei loro personaggi faranno. Essere. L'ensemble si è preparato per i propri ruoli in diversi modi, esplorando non solo il dolore ma anche l'umorismo.

"Potrebbe essere il tuo peggior incubo o il tuo processo più emozionante ed espansivo, a seconda della tua creazione e della tua preparazione", dice Swain, che nota di essersi posizionato per soddisfare i capricci di un pubblico dal vivo. "Sono un attore che crede che tu faccia acquisti e ti trasformi, tesoro. Fai acquisti e ti trasformi. Sto reimparando così tanto sul mio processo stando in questa stanza perché ho altri due attori fenomenali che la pensano in un modo diverso."

(Questa intervista è stata modificata per motivi di lunghezza e chiarezza.)

D: Dal momento che tu e i tuoi colleghi del cast dovete prepararvi per gli stessi ruoli, come non permettere alle loro interpretazioni di influenzare le vostre in modo da non recitare allo stesso modo?

R: Il composito fisico e il punteggio fisico di chi siamo individualmente sono molto diversi. Rappresentiamo in un certo senso un polilite dell'esperienza nera dal colore, dal credo, dalla regionalità, dalla religione, ecc. Non credo che i processi non siano collaborativi. Alla fine, poter vedere qualcuno fare qualcosa di diverso mi entusiasma come giocatore, come artista, come attore, perché è come, "Oh, non ci avevo mai nemmeno pensato". C'è un po' di collaborazione nella lavorazione, cosa che non ho mai fatto. È sempre stato come se andassi nel mio laboratorio e attingessi a come sto creando questa persona. Ma poiché dobbiamo tenere la testa su un perno, c'è una somiglianza o una sensibilità nel fatto che la nostra lavorazione debba essere sinergica.

D: "Uno in due" tratta argomenti molto seri, ma qual è il tono di questa pièce?

A: Troviamo sempre uno spazio per ridere. Questa è la nostra via più rapida per facilitare la conversazione, facilitare la storia, facilitare i momenti in cui dobbiamo avere conversazioni reali e profonde. Quindi, anche se potrebbe essere molto serio, è molto divertente. E questo potrebbe sembrare un po' sprezzante, ma è divertente perché come persone di colore, sappiamo come presentarci con gioia e in un certo senso di resistenza e perseveranza con un sorriso sul viso e una risata nel cuore e una gioia in il nostro spirito e un po' di energia nel nostro passo.

D: "Pose" presentava anche personaggi affetti da HIV e AIDS. Ci vuole un tributo emotivo per rivisitarlo?

A: Non ti mentirò dicendoti che non è difficile. Il tipo di lavoro di cui ho preso parte contiene davvero momenti traumatici profondi, profondi, profondi e profondi lutti e lutti profondi. Quindi c'è una parte di me che dice: "Ragazza, dobbiamo davvero continuare a farlo?" Quando le persone stanno ancora soffrendo, allora è mia opportunità e responsabilità raccontare storie che riflettano il momento. Anche se posso vivere una vita in cui mi sento a mio agio, espressivo e molto vibrante nella mia identità e nelle mie idiosincrasie, ci sono così tante persone che devono ancora arrivare a quella parte del loro arcobaleno.