Resistere alla moderna propaganda della cannabis: come le persone di colore possono portare avanti l'industria

Di Red Rodriguez

Per chiunque operi nell’industria della cannabis, i miti datati, gli stereotipi e la propaganda rappresentano sia una barriera che un’opportunità per portare avanti la conversazione. Per le persone di colore (POC), questo è particolarmente vero e, essendo io stesso un POC queer, ho sperimentato in prima persona le sfide e le opportunità.

Nel 1936, un film destinato a mostrare i presunti pericoli legati al consumo di cannabis fu finanziato da un gruppo religioso con il titolo "Tell Your Children". Una volta girato, il film è stato successivamente acquistato, ritagliato e ridistribuito dal regista e produttore di sfruttamento Dwain Esper. Al film è stato finalmente dato il suo famigerato titolo, "Reefer Madness", mentre veniva proiettato in un teatro nel New England.

La trama stessa consiste in un'assurdità dopo l'altra quando un gruppo di adolescenti consuma cannabis per la prima volta. Gli imbrogli catastrofici ed estremamente improbabili includono violenza distruttiva e persino la morte. Il film era così divertente e scandaloso che divenne immediatamente un classico di culto tra i sostenitori della cannabis. Tuttavia, alimentata dalla supremazia bianca, la Reefer Madness è stata successivamente utilizzata come strumento di propaganda dal nostro governo, tra gli altri, per demonizzare gli appassionati di cannabis, più specificamente i consumatori neri e latini.

La verità è che la follia da spinello esiste, solo non nel modo in cui potresti pensare, né la soffrono i consumatori di cannabis. Invece, sono i nostri politici e i media mainstream ad aver colto il caso. Contrariamente ai miti obsoleti secondo cui POC impazzisce per la "lattuga del diavolo", in realtà sono i politici e magnati del business cis-gender più anziani, per lo più bianchi, eterosessuali e magnati degli affari che stanno impazzendo per gli ideali progressisti che circondano questa pianta. Sia che incolpino sconsideratamente la cannabis per la violenza o che sostengano in maniera restrittiva la sua legalizzazione, si può dire con certezza che il nostro governo e i media stanno inavvertitamente mostrando sostegno all'erba. Sul serio, non riescono a tenere la cannabis fuori dalla bocca!

Essendo una minoranza nel settore della cannabis, la mia esperienza è stata sia esaltante che estenuante. È allarmante che io sia stato l'unico POC in così tanti incontri, considerando i coltivatori legacy e i sostenitori queer che hanno combattuto per un accesso sicuro a questa pianta. Sono state le comunità emarginate ad aprire la strada alla depenalizzazione, ma le loro vite non sono incentrate sullo sviluppo del settore. Sembra che i leader del settore si preoccupino solo di controllarlo a proprio vantaggio. Le opportunità di lavoro nel settore della cannabis potrebbero apportare grandi benefici ai POC e alle loro comunità, in particolare quelle perseguitate per uso di cannabis. È giusto offrire maggiori opportunità a coloro che hanno sofferto durante la Guerra alla Droga poiché sono stati pionieri dell'industria prima che diventasse mainstream.

In qualità di POC nel settore della cannabis, il tuo impatto sulla tua comunità può essere significativo. Ad esempio, la tribù dei Paiute di Las Vegas, discendenti dei Tudinu, vive nel Nevada meridionale da oltre un millennio. Sono stati costretti a lavorare come braccianti nei ranch per decenni fino a quando non hanno ottenuto il riconoscimento come nazione sovrana nel 1970. Da allora, hanno lanciato attività di successo, incluso il mercato della cannabis di Nuwu. Secondo Benny Tso, questo dispensario e lounge probabilmente entreranno in concorrenza con le altre attività commerciali entro un anno e mezzo, prolungando la loro tribù per le generazioni a venire. Questa è un’opportunità per tutti di prosperare e creare ricchezza per le proprie famiglie negli anni a venire.

Costruita sui sacrifici compiuti dalle comunità emarginate, l’industria della cannabis è attualmente valutata 10,8 miliardi di dollari. Tuttavia, i neri rappresentano meno dell’1,7% degli imprenditori nel settore dell’erba legale. Le imprese di proprietà latina e asiatica rappresentano rispettivamente il 5,7% e il 2,4%, mentre un sondaggio Insider sulle 14 principali aziende di cannabis ha mostrato che il 90% dei dirigenti di quelle aziende sono bianchi. Ma questo è il complesso industriale che fa per te: intrecciato con sistemi politici radicati e protettore dei profitti che derivano da questo radicamento.